Путешествия по Каталонии (часть 2)

Монастырь Монтсеррат (кат. Monestir Santa Maria de Montserrat) — бенедиктинский монастырь, духовный символ и религиозный центр Каталонии и центр паломничества католиков со всего мира. Монастырь, расположившийся на высоте 725 м над уровнем моря, получил своё название по горной местности Монтсеррат («Разрезанные горы»), где на небольшом пространстве в высятся тысячи известняковых скал причудливой формы. Отдельные скалы получили занимательные имена: Мумия, Брюхо епископа, Хобот слона, Лошадь Бернарда. В 1987 году природный комплекс, прилегающий к монастырю, объявлен национальным парком Каталонии. К монастырю Монсеррат проложена подвесная канатная дорога, а с 2003 года функционирует зубчатая железная дорога «Cremallera de Montserrat». Датой основания монастыря Монсеррат считается 1025 год, а его основателем — аббат Олива.

В морастыре хранится образ святой покровительницы Каталонии Чёрной Девы Монтсерратской (Черной Мадонны или Смуглянки - La Moreneta), по легенде обнаруженный в горной пещере еще в 880 году. Эта легендарная статуя, вероятно, действительно существовала и пользовалась огромным почитанием верующих (считалось даже, что ее вырезал из дерева сам апостол Лука), но через некоторое время исчезла — так же таинственно, как и появилась. Нынешняя статуя Девы датируется концом XII века.

На данный момент в монастыре Монтсеррат живет около 80 монахов-бенедиктинцев. В монастыре можно послушать удивительное пение мальчиков хора Эсколания де Монсеррат, который является одним из самых древних детских хоров в мире. Хор состоит из 50 детей от 9 до 14 лет, проживая в монастыре, мальчики получают школьное образование параллельно с музыкальным.